В этом мире осужденных преступников не сажают в тюрьмы. Их приговаривают к службе в карательных легионах. Там они сражаются с демоническими ордами, что рвутся из Бездны. Смерть здесь — не избавление. Павшие воскресают вновь, чтобы снова и снова идти в бой. Это их приговор, их бесконечная война.
Одним из таких обреченных был Ксайло, из Легиона 9004. Он забыл, что значит видеть солнце без дыма сражений, слышать тишину вместо лязга оружия. Однажды, после очередного кровавого побоища в руинах древнего храма, он остался один среди обломков. И тогда перед ним явилось видение.
Это была не демоница. Существо, излучавшее мягкий, угасающий свет, казалось соткано из самого воздуха и печали. Теоритта, забытая богиня крошечного, почти угасшего мира. Ее голос прозвучал как шелест увядающих листьев.
"Защити меня, — прошептала она. — Моя сила иссякает. Они хотят стереть последнюю память обо мне. Ты, кто знает цену падению... встань на мою защиту".
Ксайло, в чьих глазах давно погасла любая искра, кроме ненависти, смотрел на это угасающее божество. Он был орудием чужой кары, пушечным мясом в бесконечной войне. А теперь ему, преступнику, молила о помощи богиня. Ирония была горькой, как пепел. Но в ее просьбе не было приказа. Не было осуждения. Была лишь тихая мольба, обращенная к тому, кого все давно списали со счетов.
Он молча кивнул. Не из благородства. Возможно, просто потому, что впервые за долгие годы ему предложили сражаться *за* что-то, а не просто *против* всего.
